Un jefe de mantenimiento bajó el setpoint de 23 °C a 21 °C un viernes de diciembre porque la tienda ancla llamó tres veces quejándose de calor. Nadie volvió a subirlo. Ocho meses después, el comité financiero pidió explicaciones por la energía y el equipo revisó chillers, bombas y torres. La causa estaba en una consigna que ningún documento respaldaba.
Ese es el punto ciego más caro de la Eficiencia Energética en retail: la temperatura interior se fija por reclamo telefónico, no por criterio técnico. Y mientras esa consigna no tenga dueño, norma y registro, cualquier proyecto de ahorro se construye sobre arena.
Qué es el confort térmico y por qué su factura depende de él
La ISO 7730:2005 define el problema con precisión: permite la determinación analítica e interpretación del bienestar térmico mediante el cálculo del PMV (voto medio previsto) y el PPD (porcentaje previsto de insatisfechos), junto con criterios de disconfort térmico local. La norma se aplica a personas sanas expuestas a ambientes interiores moderados, tanto en diseño de espacios nuevos como en evaluación de existentes (ISO 7730:2005, Introducción y numeral 1).
El PMV integra seis variables. Cuatro son ambientales y cuatro pertenecen al edificio; dos son personales y pertenecen al ocupante. Esa asimetría explica por qué el confort es un problema de ingeniería y no de carácter.
Las seis variables que su sistema controla (y las dos que no)
Controlables por el edificio
- Temperatura del aire
- Temperatura radiante media
- Velocidad del aire
- Humedad relativa
Propias del ocupante
- Tasa metabólica (met)
- Aislamiento de la vestimenta (clo)
Aquí aparece el vínculo energético. La ISO 7730:2005 advierte que exigir el cumplimiento de rangos estrechos de PMV-PPD en toda circunstancia, incluidas las situaciones extremas, obliga a que la capacidad de calefacción o refrigeración de la instalación HVAC sea relativamente alta, y que consideraciones económicas o ambientales pueden llevar a aceptar intervalos de tiempo limitados fuera de esos rangos (ISO 7730:2005, numeral 9).
Traducido a la operación de un centro comercial: la categoría de confort que usted elige define la potencia que instala y la energía que consume cada hora del año. No es un ajuste fino posterior. Es una decisión de diseño con consecuencias de por vida, y condiciona el techo de Eficiencia Energética que el edificio podrá alcanzar después.
La norma agrega un matiz que casi nadie aplica: en ambientes moderados la humedad tiene un impacto modesto sobre la sensación térmica, y de forma típica un 10 % más de humedad relativa y 0,3 °C más de temperatura operativa se perciben como igualmente más cálidos (ISO 7730:2005, numeral A.2). En nuestra experiencia de implementación, ese dato abre una palanca real en climas cálidos y húmedos, donde deshumidificar bien permite operar con temperatura de aire más alta sin perder confort.
Los requisitos técnicos: qué exigen ISO 7730 y ASHRAE 55
La ISO 7730:2005 organiza el ambiente térmico en tres categorías (A, B y C). Todos los criterios de una categoría deben cumplirse de forma simultánea, y las cifras expresan un equilibrio entre el objetivo de tener pocos insatisfechos y lo que la tecnología existente permite obtener en la práctica (ISO 7730:2005, numeral A.1).
| Categoría | PPD (%) | PMV | DR (%) corrientes de aire | PD (%) gradiente vertical | PD (%) suelo cálido o frío | PD (%) asimetría radiante |
|---|---|---|---|---|---|---|
| A | < 6 | −0,2 < PMV < +0,2 | < 10 | < 3 | < 10 | < 5 |
| B | < 10 | −0,5 < PMV < +0,5 | < 20 | < 5 | < 10 | < 5 |
| C | < 15 | −0,7 < PMV < +0,7 | < 30 | < 10 | < 15 | < 10 |
La misma norma reconoce un problema práctico: por la exactitud de la instrumentación puede resultar difícil verificar que el PMV cumple la categoría A, de modo que la verificación puede basarse en el rango equivalente de temperatura operativa (ISO 7730:2005, numeral A.1). Si alguien le vende categoría A medida con un termohigrómetro de tablero, desconfíe.
Criterios de diseño para superficie comercial
La ISO 7730:2005 incluye criterios de diseño por tipo de espacio. Para grandes almacenes o tiendas por departamentos, con actividad de 93 W/m², los valores son los siguientes. Aplican con vestimenta de 0,5 clo en verano y 1,0 clo en invierno, e intensidad de turbulencia próxima al 40 % (ISO 7730:2005, numeral A.4).
| Categoría | T.ª operativa, verano (°C) | T.ª operativa, invierno (°C) | Velocidad media máx., verano (m/s) | Velocidad media máx., invierno (m/s) |
|---|---|---|---|---|
| A | 23,0 ± 1,0 | 19,0 ± 1,5 | 0,16 | 0,13 |
| B | 23,0 ± 2,0 | 19,0 ± 3,0 | 0,20 | 0,15 |
| C | 23,0 ± 3,0 | 19,0 ± 4,0 | 0,23 | 0,18 |
Observe el dato que cambia una negociación con la administración: el punto óptimo de temperatura operativa es el mismo en las tres categorías; lo que varía es el rango permisible alrededor de ese óptimo (ISO 7730:2005, numeral A.2). Elegir categoría no significa elegir un edificio más frío. Significa elegir cuánta desviación acepta antes de gastar energía en corregirla.
Criterios de disconfort local: las tres tablas que explican las quejas que su termostato no ve
Un PMV impecable en el centro del pasillo convive con clientes molestos junto a las puertas o bajo los difusores. La ISO 7730:2005 separa esas causas (numeral A.3, Tablas A.2, A.3 y A.4):
- Diferencia vertical de temperatura del aire entre cabeza y tobillos, medida a 1,1 m y 0,1 m sobre el piso: < 2 °C (A), < 3 °C (B), < 4 °C (C).
- Rango de temperatura superficial del suelo: 19 a 29 °C (A y B), 17 a 31 °C (C).
- Asimetría de temperatura radiante, categorías A y B: techo cálido < 5 °C, pared fría < 10 °C, techo frío < 14 °C, pared cálida < 23 °C. Categoría C: 7, 13, 18 y 35 °C respectivamente.
La norma aclara que estos porcentajes de insatisfechos no son aditivos (ISO 7730:2005, numeral A.2). En la práctica habitual del sector, la asimetría radiante por lucernarios y fachadas acristaladas es la causa más subestimada de queja en centros comerciales tropicales.
Dónde converge y dónde diverge ASHRAE 55
La norma ANSI/ASHRAE Standard 55-2023, Thermal Environmental Conditions for Human Occupancy, supersede a la edición 2020 y comparte con ISO 7730 el mismo motor de cálculo: las seis variables y el modelo PMV. La comparación siguiente sirve para decidir qué referencia adopta su organización, no para mezclarlas.
| Criterio | ISO 7730:2005 | ANSI/ASHRAE 55-2023 |
|---|---|---|
| Rango de PMV aceptable | Tres categorías: ±0,2 / ±0,5 / ±0,7 (Tabla A.1) | Zona de confort única: −0,5 < PMV < +0,5 |
| Criterio de aceptabilidad | PPD < 6 % / < 10 % / < 15 % según categoría | Al menos el 80 % de los ocupantes sin objeción a la condición ambiental |
| Gradiente vertical cabeza-tobillos | < 2 / 3 / 4 °C según categoría, medido a 1,1 y 0,1 m | 3 °C para ocupante sentado y 4 °C para ocupante de pie |
| Temperatura de suelo | 19 a 29 °C (A y B); 17 a 31 °C (C) | 19 a 29 °C, con ocupantes calzados |
| Asimetría radiante | Límites tabulados por superficie y categoría (Tabla A.4) | Se determina a la altura de la cintura: 0,6 m sentado y 1,1 m de pie |
| Ámbito de aplicación | Ambientes térmicos moderados, personas sanas en interiores | Adultos sanos, hasta 3 000 m de altitud, ocupación no inferior a 15 minutos |
Nota de trazabilidad: los valores de ISO 7730 proceden del texto de la norma consultado de forma directa. Los valores de ASHRAE 55-2023 proceden de fuentes secundarias públicas citadas al final. Antes de usarlos como criterio contractual, verifique la edición vigente y los numerales exactos en el documento original de ASHRAE.
Eficiencia Energética y confort: dónde encaja el criterio térmico en la ISO 50001
La ISO 50001:2018 no menciona la palabra confort en sus requisitos. Menciona algo más útil. En el numeral 3.4.9 define variable pertinente como un factor cuantificable que impacta de forma significativa el desempeño energético y que cambia de forma rutinaria, y ofrece como ejemplo las condiciones climáticas y las condiciones de operación, entre ellas la temperatura interior y el nivel de iluminación.
Ese ejemplo, escrito en el vocabulario de la norma, cierra la discusión: la consigna de temperatura de su centro comercial es una variable pertinente y arrastra consecuencias en cinco numerales.
| Numeral | Requisito (texto de la norma, resumido) | Qué implica en un centro comercial |
|---|---|---|
| 6.3 c) 1) | Para cada USE, determinar las variables pertinentes. | La climatización es el USE dominante en la mayoría de los casos. Su variable pertinente incluye la temperatura interior consignada, no solo la exterior. |
| 6.4 | Cuando existan datos que indiquen que las variables pertinentes afectan de forma significativa el desempeño, deben considerarse para establecer los IDEn apropiados. | Un IDEn de kWh/m² sin control de la consigna interior mide el clima y la afluencia, no la gestión. |
| 6.5 | Cuando las variables pertinentes afecten de forma significativa el desempeño, la organización debe normalizar los valores de IDEn y sus líneas de base energéticas. | Bajar la consigna 2 °C y luego reportar mejora sin normalizar produce un ahorro contable, no físico. |
| 8.1 a) | Establecer criterios para los procesos, incluida la operación y el mantenimiento eficaces, cuando su ausencia pueda llevar a una desviación significativa del desempeño energético previsto. | Aquí vive la consigna. Categoría, rango, banda muerta, horario y autoridad para modificarla se convierten en criterio operacional documentado. |
| 8.2 | Considerar oportunidades de mejora del desempeño y control operacional en el diseño de instalaciones nuevas, modificadas y renovadas. | Cada remodelación de local, cada cambio de fachada y cada ampliación de food court renegocia el confort. Y casi siempre lo hace sin criterio energético. |
El numeral 8.1 b) exige además comunicar esos criterios a las personas que trabajan bajo el control de la organización. ¿Cuántas de las personas que pueden tocar un termostato en su centro comercial conocen por escrito el rango permitido?
ISO 50002-2:2025: la auditoría energética que sí mira el confort
La ISO 50002-2:2025, Energy audits — Part 2: Guidance for conducting an energy audit using ISO 50002-1 in buildings, es la pieza que faltaba. Su numeral 1 establece que da orientación sobre cómo aplicar ISO 50002-1 para realizar auditorías energéticas de un edificio o grupo de edificios, nuevos o existentes, y que se usa junto con esa norma y de forma complementaria a ella.
Su Introducción reconoce de forma explícita que las auditorías energéticas en edificios ayudan a lograr, entre otras mejoras, la mejora del confort, la salud y el bienestar de los ocupantes, y que el consumo energético de un edificio depende, entre otros factores, de las condiciones de ambiente interior de diseño.
El proceso de auditoría toca el confort en cuatro momentos concretos:
- Planificación — numeral 5.2.1 Entre los objetivos de la auditoría que el cliente puede especificar figura «verificar o asegurar el ambiente interior en cuanto a calidad de la salud y el bienestar (confort, calidad del aire interior y niveles de iluminancia)». El confort deja de ser un daño colateral y pasa a ser objetivo declarado.
- Reunión de apertura — numeral 5.3 El auditor recoge los puntos de consigna y límites operativos de las condiciones ambientales interiores (temperaturas, caudales de aire, calidad del aire, iluminancia y ruido) y sus variaciones estacionales, los patrones de ocupación y los comentarios o el registro de quejas de los ocupantes sobre la operación y las condiciones del edificio.
- Visita de campo — numeral 5.6.2 Para cada servicio significativo del edificio, el auditor evalúa el nivel de servicio actual y futuro (temperatura, humedad, nivel de iluminancia) y valora si los sistemas técnicos son adecuados para el propósito previsto, es decir, si pueden entregar el nivel de servicio requerido.
- Análisis — numeral 5.7.2 El uso de la energía en un edificio se vincula, en primer lugar, al suministro de servicios de confort (calefacción, agua caliente sanitaria, ventilación). El análisis del desempeño energético actual parte de ahí, no del inventario de equipos.
La norma también anota, en su Introducción, que las auditorías y las oportunidades de ahorro identificadas se implementan mejor en el contexto de un sistema de gestión de la energía coherente con ISO 50001. Esa frase describe con exactitud el circuito que proponemos para gestionar la Eficiencia Energética de un centro comercial: ISO 7730 fija el criterio, ISO 50002-2 lo audita, ISO 50001 lo sostiene en el tiempo.
PASO 1 · CRITERIO
ISO 7730:2005
Se elige categoría A, B o C. Se fija temperatura operativa, rango y límites de disconfort local.
PASO 2 · VERIFICACIÓN
ISO 50002-2:2025
Se auditan consignas reales, nivel de servicio entregado, quejas y brecha frente al criterio.
PASO 3 · CONTROL
ISO 50001:2018
La consigna se vuelve criterio operacional (8.1), variable de normalización (6.5) e insumo del IDEn (6.4).
Caso aplicado: cómo se cierra la brecha en un centro comercial
Aviso: el siguiente caso es un escenario de trabajo construido para ilustrar el método. Las cifras son plausibles pero ilustrativas, no corresponden a un cliente real y no deben citarse como referencia de mercado.
Centro comercial de clima cálido, 45 000 m² de área arrendable, operación de 10:00 a 21:00, sistema de agua helada con dos chillers y manejadoras por zona. Diagnóstico inicial bajo el enfoque de ISO 50002-2:2025.
Lo que encontró la auditoría
- No existía documento alguno que definiera la categoría de ambiente térmico. La consigna real de las manejadoras del pasillo principal estaba en 21,0 °C; la del atrio, en 20,5 °C.
- Cuatro personas de tres empresas distintas tenían acceso físico al ajuste de consigna. Ninguna tenía autorización escrita.
- El registro de quejas del último año concentraba los reclamos en dos zonas: accesos con puertas automáticas y locales bajo lucernario.
- El IDEn reportado era kWh/m² mensual, sin normalizar por grados-día de refrigeración ni por afluencia.
El primer hallazgo no es un problema de eficiencia. Es un problema de gobierno del dato. Y ningún chiller lo resuelve.
Lo que se decidió
- Categoría B como criterio corporativo, por PPD < 10 % y PMV entre −0,5 y +0,5 (ISO 7730:2005, Tabla A.1). Para el uso comercial de 93 W/m², la Tabla A.5 fija temperatura operativa de verano en 23,0 ± 2,0 °C y velocidad media máxima de 0,20 m/s.
- Consigna documentada en 23,0 °C con banda muerta de ±1,0 °C en control, dejando margen dentro del rango normativo para la deriva del sistema.
- Criterio operacional escrito según ISO 50001:2018, numeral 8.1 a): consigna, rango, horarios, autoridad única de modificación y registro obligatorio de cualquier cambio con su justificación.
- Tratamiento diferenciado del disconfort local: cortinas de aire en accesos para controlar la corriente y control solar en lucernarios para reducir la asimetría radiante, en lugar de bajar la consigna general del edificio.
- Rediseño del IDEn: consumo de climatización normalizado por grados-día de refrigeración y por área climatizada, con la consigna como variable de control declarada en la línea de base (ISO 50001:2018, numerales 6.4 y 6.5).
Resultado esperado del ejercicio, de nuevo ilustrativo: la energía asociada al bombeo y a la producción de agua helada baja porque el sistema deja de perseguir 21 °C durante once horas diarias, y las quejas se reducen porque se ataca la causa local. La cifra exacta de ahorro depende de la elasticidad del consumo frente a la consigna en ese edificio concreto, y esa elasticidad se mide con datos propios durante la línea de base. Cualquier consultor que le prometa un porcentaje antes de medir le está vendiendo un folleto.
[ENLACE INTERNO SUGERIDO: cómo construir la línea de base energética y los IDEn de un edificio comercial bajo ISO 50001]
La pregunta que decide su próximo trimestre
Su centro comercial ya tiene una política de confort térmico. Está escrita en la memoria de quien ajustó el último termostato y en el reclamo del último arrendatario que llamó. Esa política gobierna su factura sin haber pasado por ningún comité.
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Fuentes
- ISO 7730:2005, Ergonomics of the thermal environment — Analytical determination and interpretation of thermal comfort using calculation of the PMV and PPD indices and local thermal comfort criteria. Numerales 9, 10, A.1, A.2, A.3, A.4 y Tablas A.1 a A.5. Edición 2005; adoptada como UNI EN ISO 7730:2006. Confirme la vigencia de la edición antes de usarla como criterio contractual.
- ISO 50001:2018, Energy management systems — Requirements with guidance for use (versión consultada: BS EN ISO 50001:2018). Numerales 3.4.9, 6.3, 6.4, 6.5, 6.6, 8.1 y 8.2.
- ISO 50002-2:2025, Energy audits — Part 2: Guidance for conducting an energy audit using ISO 50002-1 in buildings. Introducción y numerales 1, 3.1, 5.2.1, 5.3, 5.6.2 y 5.7.2.
- ANSI/ASHRAE Standard 55-2023, Thermal Environmental Conditions for Human Occupancy (reemplaza a ANSI/ASHRAE Standard 55-2020). Datos tomados de fuentes públicas secundarias: ficha técnica de ASHRAE disponible en www.ashrae.org y entrada de referencia de la norma en Wikipedia: ASHRAE 55. No se consultó el texto original de la norma.
Información válida a julio de 2026. Los criterios citados dependen de la edición vigente de cada norma; verifique posibles revisiones o enmiendas antes de aplicarlos.