Por Andrea Catalina Garrido López.
El envejecimiento poblacional en América Latina y el Caribe avanza a un ritmo sin precedentes, superando en velocidad la transición demográfica de Europa. Este fenómeno exige que la futura actualización de la norma ISO 45001:2027 trascienda la gestión genérica del riesgo y adopte un enfoque basado en el ciclo de vida laboral y la capacidad funcional.
El presente artículo analiza las limitaciones de la versión 2018 y propone implementación de medidas en ergonomía adaptativa, vigilancia epidemiológica de enfermedades crónicas y cultura intergeneracional para transformar el desafío del envejecimiento, en una oportunidad de sostenibilidad organizacional bajo el marco de la “Economía Plateada”.
La Seguridad y Salud en el Trabajo (SST) tradicional fue diseñada para una fuerza laboral joven en entornos industriales estáticos. Sin embargo, el aumento de la esperanza de vida —que en la región se estima llegará a los 80 años para 2050— y la reducción de las tasas de natalidad, están reconfigurando el perfil del trabajador. La norma ISO 45001, en su próxima revisión de 2027, debe liderar esta transformación, integrando la gestión de la longevidad no como una vulnerabilidad, sino como una estrategia de capital humano y competitividad económica.
Contexto demográfico de América Latina.
La región está transitando de sociedades jóvenes a sociedades envejecidas con una rapidez alarmante. En 2022, las personas de 60 años o más representaban el 13.4% de la población; para 2050, se proyecta que esta cifra alcance el 25% (CEPAL).
- Velocidad y Heterogeneidad: Lo que a Europa le tomó dos siglos, a América Latina le tomará solo 50 años. Mientras países como Uruguay y Chile ya presentan porcentajes de población mayor superiores al 20%, otros como Paraguay y Bolivia mantienen estructuras más jóvenes, pero en transición rápida (BID).
- Feminización de la vejez: Las mujeres viven más tiempo, pero a menudo con menor calidad de vida debido a brechas de ingresos y cargas de cuidado no remunerado del hogar.
- Realidad Laboral: En la región, el 28.7% de los mayores de 65 años continúan trabajando, mayoritariamente por necesidad económica y en condiciones de informalidad (BID).
Limitaciones actuales de ISO 45001:2018.
Aunque la norma actual menciona los “factores humanos” en la identificación de peligros (Cláusula 6.1.2.1), al momento de su implementación es neutra respecto a la edad y cambios fisiológicos. Esto conlleva a que en las organizaciones se presenten las siguientes limitaciones:
- Contexto Organizacional (4.1): No se consideran las tendencias demográficas como una cuestión externa crítica para la continuidad del negocio.
- Competencia (7.2): Se enfoca en la formación técnica actual, ignorando la necesidad de reconversión laboral y transferencia de conocimiento senior-junior.
- Evaluación de Riesgos (6.1.2): No integra metodologías de Capacidad Funcional, tratando a todos los trabajadores bajo una media biológica joven que ya no existe.
Impacto del envejecimiento en la SST: De la fisiología al riesgo.
El envejecimiento no es una enfermedad, sino un proceso dinámico y fisiológico que impacta la interacción con el entorno laboral como, por ejemplo:
- Cambios físicos y sensoriales: Disminución de la fuerza de agarre, reducción del campo visual y pérdida de agudeza auditiva de alta frecuencia. En sectores como la manufactura, construcción o minería, esto aumenta el riesgo de caídas y errores críticos de señalización.
- Salud Crónica: Aumento de la prevalencia de diabetes, hipertensión y enfermedades cardiovasculares, que pueden derivar en incidentes críticos, si no hay sistemas de vigilancia epidemiológica robustos para prevenirlos.
- Fatiga y Recuperación: Los trabajadores mayores suelen requerir tiempos de recuperación más largos tras esfuerzos físicos intensos o turnos rotativos.
- Cognición: La inteligencia cristalizada (sabiduría y experiencia) aumenta o se mantiene, mientras que la inteligencia fluida (velocidad de procesamiento) puede disminuir, lo que exige interfaces digitales más intuitivas.
Implementación de la ISO 45001:2027 bajo el marco de la “Economía Plateada”.
Para que el SG-SST sea resiliente, el enfoque de la nueva versión y su implementación deben incorporar:
| Clausula | Propuesta de implementación | Propósito estratégico |
| 4.1 Contexto | Inclusión de la transición demográfica como cuestión interna/externa. | Planificación prospectiva de la fuerza laboral. |
| 5.4 Participación | Requisito de consulta a trabajadores de cohortes diversas para el diseño de bienestar. | Mitigación del edadismo y fomento de la cultura inclusiva. |
| 6.1.2 Peligros | Identificación proactiva de peligros basada en capacidad funcional, del entorno y cambios sensoriales. | Transición del diseño genérico al Diseño Universal de puestos de trabajo. |
| 7.2 Competencia | Planes de transferencia de conocimiento, mentoría inversa y capacitación digital adaptada a la edad. | Preservación del conocimiento y reducción de brecha tecnológica. |
| 8.1 Planificación y Control Operacional. | Implementar horarios flexibles y trabajo híbrido como control administrativo para reducir fatiga. Implementar sistemas de rotación de tareas basados en la carga física y el tiempo de recuperación. Guías para la iluminación aumentada, interfaces digitales simplificadas y herramientas con reducción de esfuerzo mecánico. Rediseñar sistemas de señalización y los protocolos de comunicación interna para compensar la pérdida sensorial. Utilizar tecnologías para monitorear signos vitales en trabajadores mayores, especialmente en sectores de alto riesgo. | Reducción de riesgos físicos, musculoesqueléticos y mentales. Mejora la retención de talento senior. |
| 9.1 Desempeño | Indicadores de salud funcional y años de vida saludable, no solo accidentabilidad. | Alineación con criterios ESG (Ambiental, Social y Gobernanza). |
Las organizaciones de la región enfrentan la pérdida de capital generacional por retiros abruptos y una infraestructura que no considera el diseño universal. La brecha digital sigue siendo una barrera; el 60% de los mayores de 60 años informan no acceder a internet por falta de conocimiento (CEPAL). El edadismo (discriminación por edad) actúa como un riesgo psicosocial que desmotiva y excluye el talento senior.
El envejecimiento laboral en América Latina no debe gestionarse como una vulnerabilidad, sino como una oportunidad de innovación productiva. ISO 45001:2027 tiene la responsabilidad histórica de integrar la longevidad en el ADN de los sistemas de gestión. Las organizaciones que logren armonizar la experiencia senior con la energía joven, bajo un marco de seguridad basado en la capacidad funcional, serán las líderes de la economía plateada en la región.
Referencias Bibliográficas y Normativas.
- CEPAL (2023). Panorama del envejecimiento y tendencias demográficas en América Latina y el Caribe..
- ISO (2018). ISO 45001:2018 Sistemas de gestión de la seguridad y salud en el trabajo..
- BID (2023). Seminario Desafíos y Oportunidades del Envejecimiento: Economía Plateada..
- OMS/OIT. Lineamientos sobre Envejecimiento Activo y Trabajo Decente.
- Misión Colombia Envejece (2023). Investigación sobre seguridad económica y salud en la vejez.