Sostenibilidad turística en Colombia: las NTC 6503, 6502, 6496, 6505 y 6487 reemplazan a las NTS-TS
Si su hotel, agencia o restaurante tiene un sello de sostenibilidad bajo una norma NTS-TS, el reloj ya está corriendo. Con la Resolución 612 de 2024 y la Circular Única de Calidad Turística del 6 de febrero de 2026, el país dejó de certificar servicios y empezó a certificar sistemas de gestión. Aquí va lo que cambió, a quién le toca y cuándo vence cada plazo.
¿Qué cambió en la certificación de sostenibilidad turística en Colombia?
La Resolución 612 de 2024 y la Circular Única (6 de febrero de 2026) sustituyen las Normas Técnicas Sectoriales de sostenibilidad por Normas Técnicas Colombianas. Ahora se certifica un sistema de gestión bajo ISO/IEC 17021-1, no un servicio bajo ISO/IEC 17065, y se avanza por niveles.
La base es la Ley 2068 de 2020. Su artículo 12 ordenó al Ministerio de Comercio, Industria y Turismo definir niveles de calidad según el tamaño y las capacidades de cada prestador. La Resolución 612 (Diario Oficial 52770, 28 de mayo de 2024) lo reglamentó, creó el Programa Nacional de Calidad Turística y dio fuerza vinculante a la Circular Única, que el Ministerio puede actualizar cuando lo considere necesario.
Tres cambios pesan más que el resto:
- Cambia lo que se certifica. Antes se auditaba un servicio contra una lista de requisitos. Ahora se audita el sistema de gestión de la sostenibilidad de la organización, con la lógica de cualquier norma de sistemas de gestión.
- Cambia la escala. Los niveles Esencial, Avanzado y Sobresaliente reemplazan el simple cumple o no cumple.
- Cambia el calendario. Las NTS tienen fecha de cierre: 6 de febrero de 2029.
La Resolución 612 también derogó la Resolución 3860 de 2015, que había hecho obligatoria la implementación de las NTS de turismo sostenible. La certificación que la nueva norma exige de forma expresa es la de turismo de aventura. Para los demás subsectores la presión viene del mercado y de los programas de fomento, que dan preferencia a los usuarios con marca de certificación (artículo 19). Confirme con su asesor jurídico cómo le aplica a su caso.
¿Qué empresas están afectadas por las nuevas normas de sostenibilidad?
Quedan afectados los prestadores que certifican o piensan certificar sostenibilidad: alojamientos, agencias de viajes, establecimientos gastronómicos y bares, transporte turístico, organizadores de eventos, tiempo compartido y destinos turísticos, además de los operadores de aventura. También cuenta la situación de cada uno: iniciando, por certificar o ya certificado.
La Circular se dirige a entidades territoriales, prestadores, atractivos turísticos y actores del Subsistema Nacional de la Calidad. Para una pyme hay dos matices útiles. Los niveles consideran tamaño y capacidad, así que nadie está obligado a arrancar por el techo. Y las organizaciones de base comunitaria, o cualquiera que no sea prestador ni atractivo turístico según el Decreto 190 de 2022, trabajan con los niveles de prestador de servicios.
En aventura, quien opere rafting, rapel o canyoning debe certificar la ISO 21101:2014, sola o combinada con la NTS-AV de su actividad. ICONTEC informa que ese requisito rige desde el 10 de junio de 2025.
¿Qué pasa con el organismo certificador y la acreditación ONAC?
Los organismos de evaluación de la conformidad que certifiquen NTC de turismo como sistema de gestión tenían 24 meses desde la Resolución 612 para acreditarse ante el ONAC. Mientras tanto pueden ofrecer el servicio con acreditación ISO/IEC 17021-1 o 17065 en sectores IAF o NACE de turismo.
ICONTEC informa que está acreditado por el ONAC para estas normas. Sea quien sea su certificador, pida el certificado de acreditación y verifique que el alcance cubra la NTC que usted va a certificar. Es una revisión de diez minutos que evita un proceso perdido.
¿Qué normas reemplazan a las NTS de sostenibilidad turística?
Las NTS-TS 002, 003, 004, 005 y 006-1 migran a las NTC 6503:2024, 6502:2021, 6496:2020, 6505:2021 y 6487:2024, todas de sistema de gestión de la sostenibilidad. La NTS-TS 001-1 pasa a la NTC 6725:2023 y la NTS-TS 007 a la NTC 6504.
| Norma anterior (NTS) | Norma nueva (NTC) | Referencia ISO | Tipo de cambio |
|---|---|---|---|
| NTS-TS 002:2014 Establecimientos de alojamiento y hospedaje | NTC 6503:2024 Sistema de gestión de la sostenibilidad para establecimientos de alojamiento | Misma materia que la ISO 21401:2018 (sistema de gestión de sostenibilidad para alojamientos). Sin equivalencia formal verificada | Migración a sistema de gestión |
| NTS-TS 003:2018 Agencias de viajes | NTC 6502:2021 Sistema de gestión de la sostenibilidad para agencias de viajes | Sin norma ISO sectorial. Su texto cita ISO 14001, ISO 20400, ISO 45001 e ISO 31000 | Migración a sistema de gestión |
| NTS-TS 004:2008 Establecimientos gastronómicos y bares | NTC 6496:2020 Sistema de gestión de la sostenibilidad para establecimientos gastronómicos, bares y similares | Sin norma ISO sectorial equivalente | Migración a sistema de gestión |
| NTS-TS 005:2009 Transporte terrestre automotor especializado y chivas | NTC 6505:2021 Sistema de gestión de la sostenibilidad para organizaciones de transporte turístico | Sin norma ISO sectorial equivalente | Migración a sistema de gestión |
| NTS-TS 006-1:2012 Organizadores profesionales de congresos, ferias y convenciones | NTC 6487:2024 Sistema de gestión de la sostenibilidad para eventos y OPC | Misma materia que la ISO 20121 (eventos sostenibles, edición 2024). Sin equivalencia formal verificada | Migración a sistema de gestión |
| NTS-TS 007 Tiempo compartido y multipropiedad | NTC 6504 Sistema de gestión de la sostenibilidad para tiempo compartido y multipropiedad | Sin norma ISO sectorial equivalente | Reemplazo según la Circular; ICONTEC no lo incluye en su plan |
| NTS-TS 001-1:2014 Destinos turísticos, área turística | NTC 6725:2023 Destinos y áreas turísticas | Sin equivalente ISO identificado | Actualización, se mantiene certificación de procesos y servicios |
| NTS-AV 010, 011 y 015 Rafting, rapel y canyoning | ISO 21101:2014 Sistemas de gestión de seguridad en turismo de aventura | NTC-ISO 21101, adopción nacional de la ISO 21101:2014 | Combinación, solo nivel Sobresaliente |
Cómo leer la columna ISO. Solo la ISO 21101 llega como adopción nacional (NTC-ISO 21101). En las demás, «misma materia» significa que una norma ISO trata el mismo asunto, sin equivalencia formal verificada: ni la Resolución 612 ni la Circular declaran equivalencias entre estas NTC y normas ISO. Lo que sí hace la Circular (numeral 17) es aceptar la ISO 14001, junto con las NTC de esta tabla, para el distintivo temático de Sostenibilidad, y la ISO 9001 para el de Calidad. Es una vía para el distintivo, no un reemplazo del certificado NTC de su subsector.
Para quien ya tiene ISO 9001 o ISO 14001 hay una ventaja práctica. Las aplicaciones Bronce, Plata y Oro de la Marca de Certificación de Turismo se otorgan por acumulación: dos, tres, o cuatro o más certificaciones de los estándares del numeral 17 u otras nacionales o internacionales. Cada certificado cuenta.
Dos aclaraciones. La NTS-AV 009 (transporte turístico terrestre automotor) pasa a la NTC 6506:2021 y puede combinarse con la NTC 6505. Y las NTS-TS 001-2 (playas) y 006-2 (sedes para eventos) siguen listadas en la Circular como vigentes, sin reemplazo anunciado. Fuentes: capítulo 3.4 de la Circular Única y plan de migración de ICONTEC, actualizado el 24 de marzo de 2026.
¿En qué se diferencia certificar un servicio de certificar un sistema de gestión?
Certificar un servicio verifica que una actividad cumpla requisitos puntuales. Certificar un sistema de gestión verifica que la organización planifique, opere, mida y mejore su desempeño de sostenibilidad. Con la migración cambian el esquema de acreditación, el reglamento del certificador, el cálculo de auditoría, el contrato y el certificado.
| Aspecto | Antes (NTS-TS) | Ahora (NTC de sistema de gestión) |
|---|---|---|
| Esquema de acreditación | ISO/IEC 17065, procesos y servicios | ISO/IEC 17021-1, sistemas de gestión |
| Reglamento de ICONTEC | R-PS-0013 | R-PS-0007 |
| Qué se evalúa | Cumplimiento de requisitos del servicio | Sistema de gestión de la sostenibilidad de la organización |
| Niveles del Ministerio | Sin niveles definidos por el Mincit | Esencial, Avanzado y Sobresaliente |
| Trámite de migración | No aplica | Contrato nuevo, otorgamiento nuevo y cancelación del certificado NTS |
| Tiempo de auditoría | Según la NTS | Recalculado con el procedimiento de cada NTC |
¿Qué ventaja tiene una pyme que ya trabaja con ISO 9001 o ISO 14001?
Una pyme con ISO 9001 o ISO 14001 ya tiene política, objetivos, auditoría interna y revisión por la dirección. Puede montar la NTC de sostenibilidad sobre esa base en lugar de empezar de cero, siempre que verifique en el texto de la norma los requisitos específicos de cada nivel.
En campo veo el error contrario: pymes que construyen un sistema paralelo solo para el sello, con otros formatos y otro responsable, y a los seis meses nadie lo mantiene. Un solo sistema integrado, con los indicadores de agua, energía, residuos y relación con la comunidad en el mismo tablero, cuesta menos y sobrevive a la rotación de personal. Si ya mide su desempeño energético con ISO 50001, esos datos alimentan directamente la parte ambiental.
¿Qué significan los niveles Esencial, Avanzado y Sobresaliente?
Son tres escalones de cumplimiento definidos en el artículo 4 de la Resolución 612. Esencial exige los requisitos legales más los básicos de la norma; Avanzado suma el siguiente grupo; Sobresaliente cumple todo. Destinos y atractivos turísticos solo manejan Esencial y Sobresaliente.
Tres reglas que pocos están leyendo con cuidado:
- El reloj de tres años. Quien certifica en un nivel inferior al Sobresaliente puede permanecer en él máximo tres años. Después debe demostrar el nivel inmediatamente superior o pierde el nivel obtenido.
- Aventura no tiene escalera. Se exige Sobresaliente desde el inicio, y quien opere debe comunicar en su publicidad que cuenta con la certificación.
- Las equivalencias importan. En la NTC 6725, los niveles «básico» y «óptimo» corresponden a Esencial y Sobresaliente.
Los requisitos de cada nivel están publicados en el portal calidadturistica.gov.co. Léalos antes de cotizar, porque definen el alcance real del trabajo y el precio de la auditoría.
¿Cuál es el plan de transición y qué fechas hay que tener en el calendario?
Las NTS siguen vigentes hasta el 6 de febrero de 2029, pero ya no se inician procesos nuevos con ellas. Desde el 6 de agosto de 2026, todo otorgamiento o renovación se hace solo con NTC. Los certificados NTS vigentes duran hasta el fin de su ciclo de tres años.
| Escenario | Situación del prestador | Qué debe hacer | Fecha límite |
|---|---|---|---|
| 1 | No ha iniciado implementación | Implementar directamente la NTC que le aplique | Ya no es válido iniciar con NTS |
| 2 | Implementó la NTS y estaba por certificarse | Certificarse con la NTS dentro de los seis meses posteriores a la Circular | 6 de agosto de 2026 (ya venció); después, solo NTC |
| 3 | Tiene certificado NTS vigente | Terminar su ciclo de tres años y luego pedir otorgamiento con la NTC equivalente | Tope absoluto: 6 de febrero de 2029 |
Los hitos, en orden: 28 de mayo de 2024, entra en vigencia la Resolución 612; 10 de junio de 2025, obligatoriedad de ISO 21101 en aventura según ICONTEC; 6 de febrero de 2026, expedición de la Circular Única; 6 de agosto de 2026, cierre de nuevos certificados NTS; 6 de febrero de 2029, fin de la vigencia transitoria de las NTS.
¿Qué pasa con mi certificado NTS vigente?
Sigue válido hasta su vencimiento. Al llegar ahí se abre un otorgamiento nuevo con la NTC equivalente y un contrato nuevo. Si migra antes, ICONTEC cancela el certificado NTS al emitir el de la NTC y puede entregar una constancia de su antigüedad anterior.
Ese último detalle sirve comercialmente: la constancia permite mostrar trayectoria ante un cliente o una licitación, aunque el certificado haya cambiado de norma.
¿Qué debe hacer una pyme turística en los próximos 90 días?
Identifique su NTC equivalente, revise cuándo vence su certificado NTS, haga una autoevaluación contra el nivel que le corresponde, confirme la acreditación ONAC de su certificador y cotice la auditoría bajo NTC. Si su certificado vence antes de 2029, el proceso arranca ahora.
- Haga el inventario. Anote qué NTS tiene, su fecha de vencimiento y la NTC de la tabla que la reemplaza.
- Mida la brecha. Use la autoevaluación del portal calidadturistica.gov.co y compare con lo que ya documenta en ISO 9001, ISO 14001 o ISO 50001.
- Elija el nivel con realismo. Entrar en Esencial y subir tiene sentido para la mayoría de las pymes, pero recuerde que el reloj de tres años corre desde el primer nivel.
- Nombre un responsable. Un sistema de gestión sin dueño se apaga en el primer cambio de turno.
- Pida cotización bajo NTC. Exija el cálculo de tiempos de auditoría y verifique el alcance de acreditación ONAC.
Si no tiene quién lidere esto por dentro, una Consultoría en ISO y normas de sostenibilidad turística puede hacer el diagnóstico de brechas y dejar un solo sistema integrado con lo que su empresa ya tiene certificado.
¿Conviene migrar ya o esperar hasta 2029?
Si apenas inicia, implemente directamente la NTC. Si ya tiene certificado NTS, migre cuando le toque renovar y no espere al tope de 2029. El reloj de tres años por nivel empieza con su primera certificación NTC, y conviene tener margen para subir de nivel sin perderlo.
El plazo oficial es largo, pero la decisión no debería tomarse por el calendario. Se toma por el negocio: qué clientes piden el sello, qué nivel necesita para venderle a ellos y cuánto cuesta mantener un sistema vivo. Haga esas tres cuentas primero y la fecha de migración sale sola.
¿Dónde puedo verificar esta información?
Los datos provienen de cuatro documentos oficiales, vigentes a octubre de 2026: la Ley 2068 de 2020, la Resolución 612 de 2024, la Circular Única de Calidad Turística y el plan de migración de ICONTEC. Verifique siempre la versión más reciente, porque la Circular puede actualizarse en cualquier momento.
- Ley 2068 de 2020 (Ley General del Turismo), artículo 12.
- Resolución 612 de 2024 del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, artículos 4, 6, 29, 31 y 33.
- Circular Única de Calidad Turística, 6 de febrero de 2026, capítulos 3.3 y 3.4.
- Plan de migración y actualización de ICONTEC, versión del 24 de marzo de 2026.